Gümüş, ziyaretlerin yalnızca yerel yönetim uygulamalarını incelemekle sınırlı olmadığını; aynı zamanda Avrupa’daki demokratik yönetişim anlayışını, bölgesel kalkınma politikalarını ve yerel demokrasinin işleyişini yerinde gözlemleme açısından önemli bir süreç olduğunu ifade etti.
Portekiz’de gerçekleştirdiği görüşmeler kapsamında merkezi hükümet temsilcileri, yerel yönetim yetkilileri, hukuk kurumları ve çeşitli paydaşlarla bir araya gelen Gümüş, özellikle yerel yönetimlerin finansmanı, yetki devri, bölgesel kalkınma politikaları ve Avrupa standartları çerçevesindeki reform süreçleri üzerine temaslarda bulundu. Yerel yönetimlerin yalnızca teknik idari yapılar olmadığını belirten Gümüş, “Yerel demokrasi, demokratik sistemin vatandaşla ilk temas noktasıdır. Avrupa’da güçlü yerel yönetim anlayışının temelinde de bu yaklaşım bulunmaktadır” ifadelerini kullandı.
Atlantik Okyanusu’nun ortasında yer alan ve Portekiz’in iki özerk bölgesinden biri Azorlar’a ziyaretine de değinen Gümüş, Azorlar’ın coğrafi izolasyona rağmen Avrupa Birliği’nin bölgesel kalkınma politikalarıyla önemli bir dönüşüm geçirdiğini belirtti. Bölgenin sürdürülebilir kalkınma, çevre politikaları, turizm yönetimi ve yerel yönetişim alanlarında dikkat çekici bir model sunduğunu ifade eden Gümüş, “Azorlar, Avrupa’nın yalnızca kıta merkezlerinden ibaret olmadığını; farklı coğrafyaları ortak değerler ve ortak vizyon etrafında bir araya getirebilen çok katmanlı bir yapı olduğunu gösteriyor” dedi.
Ziyaret kapsamında Lizbon’da Portekiz Yerel Yönetimler ve Mekansal Planlamadan Sorumlu Devlet Sekreteri ile görüşen Gümüş, Azorlar Özerk Bölgesi Belediyeler Birliği Başkanı, Horta Belediye Başkanı, Ponta Delgada Belediye Başkanı, Azorlar Bölgesi milletvekilleri ve Azorlar Bölgesi Sayıştay Üyeleriyle görüşen Gümüş, Portekiz Raportörü olarak ülkeye gerçekleştirdiği ikinci ziyaretin ardından Genel Kurul’a sunulmak üzere taslak raporu tamamlayacak.